Mil infantes en riesgo de padecer violencia

6/10/2016 – El Servicio de Protección de Menores enfrenta un millonario déficit en su presupuesto y no cuenta con los suficientes investigadores por lo cual hay cerca de mil casos de niños con alta prioridad por maltrato físico y/o abuso sexual que no se han atendido

En riesgo
Tras la muerte de Leiliana Wright, de 4 años de edad, a manos de su propia madre, quien la mató a palazos y correazos, dos empleados del Departamento de Protección al Menor ( CPS, por sus siglas en inglés) fueron despedidos y otro renunció a su cargo al iniciarse una investigación interna en marzo pasado. En Texas hay 935 casos de niños en situación de alto riesgo por violencia física y/o sexual, los cuales no han sido investigados debidamente, de acuerdo con cifras del CPS del periodo comprendido entre marzo y septiembre de 2016.

Reporte del CPS Texas
Hay otros 1,800 casos que fueron revisados pero no dentro de las 24 horas posteriores al incidente, como marcan los procedimientos legales. Además, la agencia enfrenta un millonario déficit en su presupuesto que asciende a 40 millones de dólares y carece de personal, entre investigadores y trabajadores sociales, para atender todos los casos, según reportes de la legislatura texana emitido en abril. La situación será analizada de nuevo en enero del 2017 cuando reinicie el periodo de sesiones.

CPS de Texas bajo la lupa
La pequeña Leiliana Wright, quien murió el pasado 13 de marzo en Grand Prairie, Texas, había estado en custodia de los abuelos paternos. Su madre, Jeri Quezada, estaba en la cárcel, pero al salir retomó la custodia de la niña. Ahora, los abuelos dicen que la indiferencia del CPS conllevó a esta tragedia. «Quizá si hubiesen tomado más en serio lo que estaba pasando, mi nieta no estuviera muerta», expresó Alisa Clakley, abuela de Leiliana, quien refirió que ellos tomaron fotos de cómo la madre de la menor maltrataba a su propia hijita y pareciera que nunca convenció a los investigadores del CPS para que les regresaran la custodia a ellos. En el Condado Harris, el que se ubica en la ciudad de Houston, hay 267 niños de alta prioridad a cuyos padres o tutores CPS nunca visitó personalmente. Ellos representan el 30 por ciento de los 935 niños de mayor prioridad que no se investigan en todo el estado. En el Condado de Dallas hay 228 niños de alta prioridad que tampoco han recibido una visita presencial.

Despidos en el CPS
Entre todos los niños de Texas que se clasificaron en segundo lugar de prioridad alta, es decir casos sospechosos de abuso o negligencia y que se consideran menos urgente, 3,926 nunca habían tenido una visita cara a cara de un investigador del CPS. Además, 11,878 niños adicionales en ese segundo nivel tuvieron una visita presencial, pero sucedió 72 horas después del tiempo estipulado por la ley estatal para los casos menos urgentes. «Este trabajo es sumamente difícil. Es muy triste, hay que trabajar muchas horas y el pago (a los empleados del CPS) no es comparable con lo que ganarían en otras partes», señaló Marissa Gonzalez, vocera del CPS. Gonzalez explicó además que los casos que cada investigador debe asumir por años se han incrementado de 18 en el 2014 a 23 en el 2016 y el salario inicial de estos empleados es 39 mil dólares anuales.

Agencias