Hospitales desarrollan prueba rápida del zika
24/02/2016 – Dos hospitales de Texas han creado una prueba rápida que detecta el virus del zika a partir de su material genético en sólo unas horas, la primera disponible en centros médicos del país, según informaron ambos centros.
Facilidad
El nuevo test puede detectar el zika en la sangre, la orina, el líquido amniótico (el que protege al embrión) y el líquido cefalorraquídeo (encéfalo y médula espinal), explicaron en un comunicado conjunto el hospital Texas Children s y el Houston Methodist. La prueba permite además distinguir con claridad el zika de otros virus que transmite el mosquito Aedes aegypti, como el dengue y el chikunguya, algo que, hasta ahora, era problemático. El test está diseñado para detectar el material genético del virus, su ácido ribonucleico (ARN), de manera que puede determinar directamente si una mujer embarazada, cualquier otro adulto o un niño tienen el zika.
Contenido del test
Cada partícula viral contiene genes con su ARN y esas secuencias de ARN se detectan directamente en el líquido amniótico, en caso de un embarazo, o en la sangre, la orina o el líquido cefalorraquídeo. Los dos hospitales, que comenzaron a colaborar en este proyecto hace sólo unas semanas, recuerdan que hasta el desarrollo de esta prueba los médicos enfrentaban la posibilidad de largas esperas para obtener los resultados de los test de laboratorios locales y estatales y de los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC).Por el momento, la prueba solo estará disponible para los pacientes registrados de ambos centros, pero sus creadores esperan llevarla a más hospitales. La prueba se ofrecerá en principio a los pacientes que hayan viajado a zonas con zika y que presenten síntomas como picazón o fiebre, así como a las mujeres embarazadas que hayan viajado a países donde circula el virus.También en el estado sureño, un laboratorio de la Universidad de Texas en Gavelston trabaja con el gobierno de Brasil para encontrar una vacuna contra el zika, un virus que, por el momento, no tiene ni vacuna ni tratamiento. El doctor Robert Tesh y su equipo han estudiado el virus, nuevo en el Continente Americano, durante décadas y fueron de los primeros en advertir de sus potenciales peligros ya en 2009, según la cadena CBS.
Contagios extranjeros
En Estados Unidos continental todavía no hay ningún caso de contagio autóctono por picadura de mosquito, pero se han diagnosticado 82 casos importados, es decir, de viajeros que volvieron a casa tras infectarse en otro país. En Puerto Rico, sí hay circulación local del virus, hasta ahora con ocho contagios autóctonos, y también en las Islas Vírgenes, con uno. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, aseguró recientemente que no descarta que pueda haber «mini brotes» en los estados donde está presente el insecto: Florida, Texas y el resto de los del Golfo de México.Cada año viajan unos 30 millones de personas entre Estados Unidos y Latinoamérica, la mitad de ellas mujeres embarazadas, según los datos que ofreció Fauci para dar una idea del riesgo de contagio que existe.
Agencias
