H.MATAMOROS, TAMPS., 28 de Diciembre de 2024
14/08/2016 Río de Janeiro. Michael Phelps, en la plenitud de su vida, deja su nombre escrito con letras de oro en el Olimpo para emprender el retiro después de sus quintos Juegos Olímpicos.
La quinta áurea de Phelps en Río, en los 4×100 combinado, cierra la jornada histórica para el estadunidense, quien además impuso récord olímpico al registrar un tiempo de 3.27.95 minutos, marca que representa el título número 23 en estos juegos y el 28 de toda su exitosa carrera deportiva.
Por si fuera poco, el Tiburón de Baltimore, encabeza cómodamente el medallero histórico, por delante de la gimnasta soviética Larisa Latynina, quien sumó nueve preseas doradas y 18 medallas en total, en las décadas de 1950 y 1960.
En el último día de competencias, Phelps nadó el estilo mariposa del relevo en la tercera parte de la prueba, ligeramente miró a sus rivales por debajo del agua cuando se dirigía a completar los últimos 50 metros, como se apreció en la cámara acuática, para darle así la ventaja a su equipo.
Entregó el comando a Adrian Nathan, quien culminó con un cierre cardíaco en los 100 libres, apoyado por sus compañeros Ryan Murphy (dorso) y Cody Miller (pecho) para romper el registro de 3.29.34 que hizo Estados Unidos en Pekín 2008.
Las medallas de plata y bronce quedaron en poder de Gran Bretaña (3.29.24) y Australia (3.29.93).
EU dominó el medallero de la natación con 15 medallas de oro, ocho de plata y nueve de bronce, seguido por Australia (3-3-2) y Hungría (3-2-2).
A continuación, un repaso de los 23 triunfos olímpicos de Michael Phelps a través de sus distintos Juegos Olímpicos:
Con apenas 15 años debuta en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 y sorprende al llegar a la final de los 200 metros mariposa, su prueba más emblemática. En la definición, el aún adolescente nadador termina quinto con un tiempo de 1.56.50. La primera medalla aún debe esperar.
En Atenas 2004 llega el momento de la explosión (6 oros y dos bronces), luego de su participación con cuatro títulos en los Mundiales de Barcelona 2003.
La naciente estrella iguala el récord de Mark Spitz al ganar cuatro oros en eventos individuales: 100 y 200 mariposa y 200 y 400 combinados.
A ello suma dos oros con el equipo estadunidense en los relevos 4×200 libre y 4×100 combinados y dos bronces en los 200 libre y los 4×100 libre.
Sólo otro deportista individual había conseguido ganar ocho medallas en una sola edición de los Juegos Olímpicos: el gimnasta soviético Alexander Dityatin, en Moscú 1980.
El momento cumbre llega en Pekín 2008, cuando el deportista, que ya estaba en la categoría de leyenda, conquista los ocho oros en 200 libre, 100 y 200 mariposa, 200 y 400 combinados y los relevos 4×100 y 4×200 libre y 4×100 combinados. Se trata de una gesta única y sin precedentes. Y con sus 14 oros en total, queda en soledad como el máximo campeón olímpico de la historia.
En Londres 2012 suma otros cuatro oros a su colección al imponerse en los 100 mariposa, los 200 combinados y los relevos 4×100 y 4×200. A ello suma dos platas en los 200 mariposa y los 4×100 libre. Los 200 mariposa, sin embargo, le dejan un gusto amargo, ya que es derrotado sorpresivamente por el sudafricano Chad Le Clos.
Luego anuncia su retiro de la natación, una decisión que no duraría mucho. Tras pasar los años más duros de su vida, periodo en el que tocó fondo, Phelps resurge de las cenizas para llegar a Río 2016, sus quintos juegos, que lo despiden en grande con cinco doradas (200 mariposa, 200 combinados y los relevos 4×100 y 4×200 libre y 4×100 combinados) y una plata, además de una plata compartida en el 100 mariposa.
La leyenda se va por la puerta grande, a sus 31 años de edad.
Agencias.
